W kategorii "opowiadanie" o nagrodę rywalizują: "Pierścień dla Bestii" Ewy Białołęckiej ("Fantasy" lipiec/2003), "Róże dla Sirocco" (Super Fantastyka Powieść 1/2003) i "Zaćmienie serca" ("Portal" nr 17) Anny Brzezińskiej, "Dopuszczalne straty" Mai Lidii Kossakowskiej (w tomie "Obrońcy Królestwa") oraz trzy opowiadania Andrzeja Pilipiuka: "Jakub Wędrowycz i siedmiu krasnoludków" ("Fantasy" lipiec/2003), "Księżniczka" ("Science Fiction" nr 22) i "Mars 1899 r." ("Nowa Fantastyka" 2003). Nominowano także "Zapach szkła" Andrzeja Ziemiańskiego ("Nowa Fantastyka" nr 10-12/2003).

Ogłoszenie laureatów Nagrody im. Janusza Zajdla oraz wręczenie statuetek nastąpi 21 sierpnia, na Polconie, czyli dorocznym zgromadzeniu miłośników fantastyki w Zielonej Górze.

Nagroda im. Janusza Zajdla - obecnie najbardziej prestiżowe wyróżnienie w świecie polskiej fantastyki - została przyznana po raz pierwszy w 1986 r. Do tej pory uhonorowano nią w sumie 23 utwory (w niektórych latach nie była przyznawana lub przyznano ją tylko w jednej kategorii). Wśród laureatów znaleźli się m.in.: Andrzej Sapkowski, Rafał Ziemkiewicz, Anna Brzezińska i Jacek Dukaj.

Patron nagrody - Janusz A. Zajdel (1938-1985) - z zawodu fizyk, przez długie lata zajmował pozycję lidera wśród polskich twórców gatunku. Do najgłośniejszych książek Zajdla należą: "Limes inferior" (1982), "Cylinder van Troffa" (1980) oraz "Paradyzja" (1984).