Kiedy Ryszard Kapuściński wyruszał w swoją pierwszą zagraniczną podróż, dostał w prezencie "Dzieje" Herodota. Czytał tę książkę podczas wędrówek po Indiach, Chinach, Azji Mniejszej i Afryce.

W zestawieniu obserwacji współczesnego pisarza ze sposobem myślenia starożytnego historyka zawarta jest pewna filozofia patrzenia na świat, która pozwala dostrzec, jak bardzo zmienił się świat przez 2500 lat i zarazem jak niewiele zmieniły się prawa nim rządzące.

W najnowszej książce autor "Cesarza" czyni następny krok od klasycznego reportażu w stronę reporterskiego eseju. "Żyjemy w czasach przemieszania gatunków literackich, także reportaż literacki przeżywa ogromne zmiany. Dziś reportaż oderwał się od mediów i przechodzi w stronę literatury. Jadąc jako wysłannik gazety, reporter często pisze o tym, czego oczekuje jego redaktor. A redaktor oczekuje szybkiej informacji i rozrywki, a nie opisu świata, który najczęściej nie jest ani jednoznaczny, ani śmieszny" - powiedział w poniedziałek PAP Kapuściński.

"Współczesny chaos informacyjny powoduje, że zrozumienie biegu historii może być tak samo żmudnym procesem, jak tysiące lat temu. Z drugiej strony, czy gdyby nawet Herodot miał do dyspozycji samolot i telewizję, czy dowiedziałby się więcej o istocie opisywanego konfliktu?" - pyta retorycznie autor i sam odpowiada, że przypuszczalnie nie.

"W tego typu obserwacji świata w o wiele większym stopniu chodzi o nastawienie obserwatora na spokojne poznanie i zrozumienie niż o elektroniczne gadżety" - zaznaczył pisarz.

Ryszard Kapuściński urodził się w 1932 r. w Pińsku na Polesiu. Studiował polonistykę i historię na UW. Od lat 50. ubiegłego stulecia podróżuje jako reportażysta po całym świecie (zaczynał jako reporter Polskiej Agencji Prasowej). Był świadkiem 27 rewolucji, wydał 19 reporterskich książek, zyskał międzynarodową sławę i uznanie. 1 października otrzyma doktorat honoris causa Uniwersytetu Jagiellońskiego i wygłosi przemówienie inaugurujące rok akademicki.

"Podróże z Herodotem", które publikuje wydawnictwo Znak, ukażą się także za granicą; książka ma zostać przetłumaczona na 15 języków.