W niedzielę Browna z objawami zapalenia płuc przewieziono do szpitala Emory Crawford Long. Lekarze stwierdzili zgon nad ranem czasu polskiego, jednak wciąż nie wiadomo, jaka była jego dokładna przyczyna.

James Brown należał był jednym z najbardziej znanych wykonawców muzyki pop. Nagrał ponad 50 płyt, wydał 119 singli. W ciągu długiej kariery, trwającej od końca lat pięćdziesiątych, wydawał średnio po cztery albumy rocznie, a w rekordowym 1969 roku skomponował ich aż dziewięć.

Jego muzyka oparta była na rozbudowanej sekcji rytmicznej i dętej, charakteryzowała się wielką żywiołowością i była wsparta mocnym, ekspresyjnym głosem.

To wÅ‚aÅ›nie Brown, okreÅ›lany mianem „Mister Dynamit”, wprowadziÅ‚ do muzyki pojÄ™cie „funk”. Jego przebój „Say it Loud (I'm Black and I'm Proud)” staÅ‚ siÄ™ hymnem walki o równość spoÅ‚ecznÄ… czarnoskórej ludnoÅ›ci w Ameryce lat 60. XX wieku.

Karierę artysty przerwały kłopoty finansowe i prawne, które doprowadziły do kontrowersyjnego procesu o nadużycia podatkowe i jego uwięzienia. W końcu lat dziewięćdziesiątych Brown powrócił na scenę, ale nie udało mu się już odzyskać dawnej popularności.

Najbardziej znane utwory to m.in. „I Got You (I Feel Good)” i „(Get Up I Feel Like Being a) Sex Machine”.