Jak zapowiedział cytowany przez magazyn reżyser, zdjęcia do filmu rozpoczną się tego lata. Budżet thrillera "Pompeje" wyniesie ok. 130 mln USD. Film powstanie na podstawie scenariusza brytyjskiego pisarza Roberta Harrisa, który w 2003 r. napisał powieść pt. "Pompeje".

Głównym bohaterem filmu ma być młody inżynier odpowiedzialny za działanie liczącego ok. 100 km długości akweduktu dostarczającego wodę do Pompejów i kilku innych miast w rejonie Zatoki Neapolitańskiej. Bohater zostanie wciągnięty w intrygi polityczne. W filmie pojawi się też wątek miłosny. Akcja thrillera obejmie ostatnie dni przed erupcją Wezuwiusza oraz samą tragedię - zniszczenie antycznego miasta.

W rozmowie z "Variety" Polański przyznał, że wcześniej nie był zainteresowany realizowaniem filmów, których akcja rozgrywałaby się w czasach antycznych; do podjęcia takiego projektu przekonał go jednak fakt, że historia opisana w "Pompejach" to materiał na dobry thriller. - Poza tym przeczytałem wszystkie książki Harrisa -powiedział Polański.

"Pompeje" to książka zaliczana do gatunku tzw. historical fiction. Harris ma w swoim dorobku także książki "Fatherland" (1992), "Enigma" (1995) i "Archanioł" (1999). Na podstawie "Enigmy" powstał w 2001 r. film Brytyjczyka Michaela Apteda - thriller pod tym samym tytułem, z Kate Winslet i Dougrayem Scottem w rolach głównych.

Harris urodził się w 1957 r. w Nottingham w Wielkiej Brytanii. Ukończył Uniwersytet Cambridge. Pracował jako reporter BBC, pisywał też komentarze polityczne dla gazet "The Observer" i "The Sunday Times".

Pompeje były w starożytności miastem rzymskim, położonym u południowego podnóża Wezuwiusza. 24 sierpnia 79 r. n.e. zostały zniszczone przez wybuch tego wulkanu; miasto zasypała kilkumetrowa warstwa pyłów wulkanicznych. Badania archeologiczne prowadzone na tym terenie od połowy XVIII wieku odsłoniły ruiny Pompejów - rynki, ulice, świątynie, teatry, amfiteatry, termy oraz domy mieszkalne.