Polakiem z pochodzenia jest reżyser konkursowego filmu ze Szwajcarii "Tout un hiver sans feu" - Greg Zglinski.

Uroczystą galę w środowy wieczór w weneckim Palazzo del Cinema, przed którym ustawiono już 60 statuetek Złotych Lwów, poprzedzi przemarsz zaproszonych gości, w tym wielu gwiazd światowego kina, przed szpalerem fotoreporterów i kamerzystów. Udział w otwarciu festiwalu zapowiedziało aż siedmiu członków rządu Silvio Berlusconiego.

Najważniejszymi gośćmi pierwszego dnia będą twórcy filmu "The Terminal" - reżyser Steven Spielberg i odtwórca głównej roli Tom Hanks. Premiera pokazywanego poza konkursem filmu już teraz uważana jest za największe wydarzenie festiwalu. Filmem zachwycają się włoscy recenzenci, którzy w opowieści o losie koczującego na nowojorskim lotnisku Viktora Navorskiego, obywatela fikcyjnego kraju ogarniętego wojną domową, widzą uniwersalne przesłanie: każdy może zostać uchodźcą.

Spośród rekordowej liczby 2400 filmów z całego świata nadesłanych w tym roku na wenecki festiwal do pokazów dopuszczono 109, w tym 21 do głównego konkursu. Pozostałe filmy pokazane zostaną w ramach mniej prestiżowych serii pokazów, takich jak m.in. "Horyzonty", "Kino Cyfrowe" i "Krótko Najkrócej" oraz przeglądów. Jednym z jurorów w nowym przeglądzie festiwalowym, odbywającym się pod nazwą Venice Days, będzie polski dystrybutor Roman Gutek.

4 września honorowe obywatelstwo włoskie odbierze w Wenecji amerykański aktor Robert De Niro. Przeciwko tej inicjatywie ministra kultury Włoch protestowało stowarzyszenie Amerykanów włoskiego pochodzenia, zarzucając aktorowi, którego rodzina wywodzi się z Italii, utrwalanie w kreowanych przez niego rolach stereotypu Włocha-mafiosa.

Gośćmi tegorocznego festiwalu w Wenecji będą między innymi Meryl Streep, Denzel Washington, Tom Cruise, John Travolta, Al Pacino i Quentin Tarantino. Oczy wszystkich zwrócone będą także na króla włoskiego kina, 92-letniego Michelangelo Antonioniego, współautora tryptyku filmowego "Eros", który zostanie zaprezentowany poza głównym konkursem.