Melani, tajny agent i zausznik Ludwika XIV, jest też od 40 lat jego kurierem. Przewozi korespondencję między królem a Marią Mancini. Ich miłość musiała ustąpić racji stanu. Gdyby Ludwik XIV nie musiał poślubić brzydkiej hiszpańskiej księżniczki, być może historia potoczyłaby się inaczej.

Obaj, Melani i Donzello, uczestniczą - jako gość i służący - w weselu siostrzeńca kardynała Spady, sekretarza umierającego papieża. Wielka uczta jest idealnym pretekstem do wybadania wrogów i sojuszników, uczestniczących w najbliższym konklawe. Ale jeszcze istotniejsza jest kwestia objęcia tronu po bardzo chorym królu Hiszpanii, bo "kto zasiądzie na tronie Hiszpanii, zostanie władcą świata".

Jakie sekrety kryją się w dziwnej willi-okręcie, skierowanej "dziobem" ku Watykanowi? Czym lub kim jest enigmatyczny Tetrachion? Na czyje zlecenie działa tajemnicza sekta fałszywych biedaków, zwanych cerretanami? To tylko niektóre zagadki, które próbuje rozwiązać niezwykła para detektywów...