Budynek - zaprojektowany przez Alfreda Waterhouse'a i nazywany 'katedrą natury' - stał się jedną z najsłynniejszych budowli w Londynie.

Owen był jednym z pierwszych naukowców, którzy zdali sobie sprawę ze znaczenia grupy gadów zwanych dinosauria. Naukowcy uznają go także za pierwszego specjalistę, który dokładnie opisał nielatającego ptaka dodo. Owena otaczały liczne kontrowersje - oskarżany był o kradzież eksponatów i podważanie dorobku innych naukowców poprzez publikacje anonimowych recenzji ich pracy.

Reputacja

Gwidon Mantell, współczesny Owenowi naukowiec i jego rywal, opisywał Owena jako 'przepłacanego, zbyt chwalonego i chorobliwie skupionego na sobie' człowieka. Dr Paul Barrett, specjalista z MHN: 'Na pewno jest w tym wiele zazdrości - miał wielki prestiż, odnosił sukcesy i wielu ludzi po prostu nie mogło tego znieść'. Fascynacja dinozaurami trwa do dziś
Mimo wątpliwej reputacji, niewielu specjalistów kwestionuje jego osiągnięcia naukowe.

'Człowiek, który wynalazł dinozaury'

Z okazji dwusetnej rocznicy urodzin Owena zorganizowano w muzeum specjalną wystawę pod nazwą 'Człowiek, który wynalazł dinozaury'. Znalazły się na niej eksponaty, na jakich opierał swoje teorie XIX-wieczny naukowiec.

W 1854 roku Owen nadzorował budowę pierwszego naturalnych rozmiarów modelu dinozaura rozpoczynając, jak twierdzi wielu, trwającą do dziś fascynację wymarłymi gadami.